Định nghĩa nào cho barista?
Barista được định nghĩa là “một người làm việc tại quầy của quán cà phê hoặc một người phục vụ tại một quầy cà phê bar”. Trong đó, cà phê bar là một mô hình quán cà phê kết hợp quán bar phục vụ cà phê với nhạc mạnh kiểu nhạc dj, remix, vv. “Barista” là một từ trong tiếng Ý (Italia) vốn được mượn gốc từ “bar” trong chữ “bartender” của tiếng Anh và từ này được sử dụng chung cho cả hai giới tính nam và nữ. Nhưng theo dictionary.com, từ barista theo nghĩa phổ quát trong tiếng Ý thường là ám chỉ người đàn ông làm nghề này.
Lương thưởng của barista có hậu hĩnh không?
Ở Âu – Mỹ, mức thu nhập trung bình của các barista rơi vào khoảng $8,5/giờ; tuy nhiên, mức thu nhập cũng có chênh lệch theo vùng miền và kinh nghiệm của mỗi barista. Mức thu nhập cao cũng có thể đạt tầm $12/ giờ, chưa bao gồm tiền boa (tip) dành riêng cho barista có kinh nghiệm, đặc biệt là tại các quán cà phê đông khách. Công việc làm barista đặc biệt phù hợp với người ưa chuộng thời gian biểu làm việc linh hoạt hoặc những người làm việc bán thời gian như sinh viên các trường đại học. Theo Phòng thống kê lao động Hoa Kỳ (Bureau of Labor Statistics), nhu cầu tuyển dụng cho ngành này được dự báo là sẽ tăng trưởng mạnh do sự tăng trưởng của thị trường cà phê giai đoạn 2008-2018. Nếu như vậy, thu nhập của nghề barista sẽ rất hứa hẹn trong tương lai gần.
Vậy làm barista có khó không?
Thực tế là để vào nghề barista không yêu cầu nhiều kinh nghiệm và chứng nhận nghề nghiệp. Các nhà tuyển dụng thường chọn các ứng viên dựa trên đam mê thay vì các chứng chỉ học thuật. Nếu bạn thật sự ước mong được làm việc trong ngành công nghiệp nhà hàng & ăn uống, bạn nên khởi đầu với vị trí barista trước khi thử thách ở các vị trí khác. Thêm nữa, nếu các barista muốn bổ túc thêm kiến thức và kỹ năng, họ hoàn toàn có thể dễ dàng đăng ký các khóa đào tạo barista trực tuyến. Tham gia các khóa đào tạo này, người học được dạy các kỹ năng căn bản để hành nghề barista như xay cà phê, đánh sữa, vận hành máy móc thiết bị pha chế, vv., và cũng như các kỹ năng nâng cao như vận hành và quản lý quán cà phê. Hay cụ thể hơn như kiến thức phân biệt chất lượng, hương vị cà phê để phối trộn các mẫu cà phê khác nhau phục vụ thị hiếu khác nhau của từng đối tượng khách hàng cũng rất quan trọng.
Và khó hơn chút nữa …?
Nghề barista cần các cá nhân có sức khỏe thể chất tốt vì điều kiện làm việc của nghề này không chỉ đơn giản là pha chế cà phê. Một barista sẽ phải đứng liên tục ở quầy pha chế nguyên ngày, đi tới đi lui để phối trộn các nguyên liệu cho các món đồ uống khác nhau, rồi nâng, bê, kéo, vác các nguyên liệu pha chế nặng tới 30kg – 50kg/món. Không những thế, một barista sẽ luôn phải tập trung cao độ để pha chế các món đồ uống khác nhau, đặc biệt vào giấc đông khách giờ cao điểm. Ghi chú, ghi nhớ, nhanh tay là các kỹ năng quan trọng để một barista trụ được với nghề vì yêu cầu của khách rất là đa dạng.
Ví dụ: Khách ghé một quán cà phê, gọi món cà phê sữa đá arabica, rang vừa, mộc, ít sữa, nhiều cà phê, đá vừa phải, size lớn, thêm một ít đường nâu. Sau đó, khách lại đổi ý, sữa vừa phải, đá nhiều hơn. Những thay đổi xoành xoạch loại này rất hay gặp ở các quán cà phê và sẽ là một thử thách lớn với barista nếu họ không có một trí nhớ tốt và bền bỉ.
Đây đúng là một công việc không dễ dàng và không dễ thở đặc biệt trong các giờ cao điểm khi quán đông nghịt người với không khí rất ồn ào và hối hả, người la kẻ hối. Ở chiều ngược lại, bạn vẫn phải căng mình ra phục vụ khách với một thái độ nhiệt tình và vui vẻ với những cốc cà phê chất lượng cho thực khách đang “sắp chết vì khát” một cách nhanh nhất. Khách quan mà nói thì nghề barista là một nghề là một nghề nặng nhọc áp lực cao, môi trường làm việc thì đông đúc khách hàng nhưng vẫn phải duy trì dịch vụ khách hàng ở mức cao nhất.
Và còn nữa, các barista phải duy trì chất lượng tuyệt hảo cho các cốc cà phê dưới áp lực thời gian và sự ngăn nắp.
Nghề barista có bản sắc riêng rất thú vị
Nghề barista là một nghề có bản sắc rất riêng và thú vị. Vì nghề này có hẳn một giải vô địch tầm cỡ quốc tế có tên là World Barista Championship (WBC). Không có mấy nghề nghiệp có một cuộc thi vô địch thế giới như vậy. Hàng năm, các barista chuyên nghiệp từ khắp nơi trên thế giới hội tụ về World Barista Championship (WBC) được tổ chức bởi World Coffee Events (WCE). Đây là một ngày hội của giới barista và những người yêu cà phê trên toàn thế giới. Nếu một ngày nào đó bạn không thấy barista tại quán cà phê yêu thích của bạn, xin bạn đừng quá lo lắng vì anh ấy có thể đang đi thi đấu ở WBC cũng không chừng. Đây là cuộc thì mà các đấu viên phải chuẩn bị 4 tách espresso, 4 tách cappuccino và 4 món đồ uống dấu ấn truyền thống (signature drink) theo chuẩn trong một màn biểu diễn gói gọn trong 15 phút trên nền nhạc chủ đề. Tiêu chí chấm điểm thường bao gồm độ tinh khiết (cleaniness), yếu tố sáng tạo, kỹ năng và cách trình bày. Mỗi năm, cuộc thi thu hút 50 đấu viên đã vượt qua vòng loại từ khắp mọi quốc gia và vùng lãnh thổ.
Nói tóm lại, barista là một nghề khá thú vị. Một barista phải biết phân biệt chất lượng của mọi hạt cà phê, phải biết thử nếm cà phê và pha chế cà phê theo công thức riêng. Kỹ năng pha chế cà phê có chất lượng thơm ngon và trình bày bắt mắt khách hàng giúp barista tồn tại với nghề. Đẳng cấp của nghề barista thì cũng khác nhau từ làm việc bán thời gian tại một quán cà phê qui mô nhỏ tới một barista giàu kinh nghiệm đẳng cấp thế giới phụ trách một quán cà phê cỡ lớn với các món cà phê và đồ uống có công thức phối trộn đặc biệt & cầu kỳ.
